Figurative Friday / Sexta-feira Figurativa

Related to Dogs / Relacionadas a Cães

To see a man about a dog

This confusing expression is normally used in response to a question like "Where are you going?", where the person being asked does not wish to answer the question. It is therefore a phrase which doesn't have a specific meaning, but can be interpreted as a (somewhat) polite refusal to answer the question. It can also be used with similar meaning when a person announces that they are leaving (often temporarily), but does not wish to say where. Two traditional uses of this phrase are as a euphemism for going to the bathroom, and for going to purchase alcohol (the second usage came as a result of prohibition in the USA, and is not likely to be understood elsewhere). My British-born husband told me that his mother used to insist that his father liked saying "I'm going to Omruff and Twizzling to see a man about a dog" when someone became too curious about where he was going. This colorful expression was probably one specific to his local area, if not one he invented himself!

Essa expressão confusa é normalmente usada em resposta a uma pergunta do tipo: "onde você vai?", e a pessoa não deseja responder. Dessa forma, é uma frase que não tem um significado específico, mas pode ser interpretada como uma recusa (mais ou menos) educada à pergunta feita. Também pode ser usada com significado similar quando uma pessoa anuncia que vai sair (na maioria das vezes temporariamente),  mas não quer dizer para onde. Dois usos tradicionais são um eufemismo para ir ao banheiro e para ir comprar álcool (o segundo uso veio da proibição nos EUA, e não será entendido em outros lugares). Meu marido disse que sua mãe costumava insistir que seu pai gostava de dizer "
I'm going to Omruff and Twizzling to see a man about a dog" (Eu vou para Omruff and Twizzling para ver um homem a respeito de um cão". Essa expressão exótica era provavelmente advinda de um local específico, se não um que ele mesmo inventou!

Tradução: Ir ver um homem a respeito de um cão.

Dog days

These are the hottest days of summer in the Northern Hemisphere (normally in July and August). In ancient times, the Romans associated this time of year with Sirius (the "Dog" star) rising at the same time as the sun - the usage has stuck in English and some other languages despite the fact that Sirius can no longer be seen in this way due to astronomical changes - in particular, the precession of the equinoxes.

Estes são os dias mais quentes do verão no hemisfério do norte (normalmente em julho e agosto). Nos dias antigos, os Romanos associavam esse tempo do ano com Sírio (a estrela "cão") a qual subia ao mesmo tempo que o sol; o uso permaneceu no inglês e outras linguas apesar do fato que Sírio não pode ser mais visto dessa maneira devido a mudanças astronômicas, em particular a precessão dos equinócios.

Tradução: dias de cão.

Dog in a manger

When a person is being like a dog in a manger (sometimes the "like" is omitted), they are in possession of a thing they don't want or can't make use of themselves, and are keeping it, or keeping others away, merely to stop other people being able to use it. This phrase comes from the corresponding tale in the ancient story collection "Aesop's Fables", the source of many English expressions and proverbs. In the tale, a dog is sitting in a manger (the traditional term in English for an animal feeder which holds straw or hay, it has no connection in this case with the Nativity), and barking at the animals which came to feed, to drive them away. When they ask it why it is guarding the hay, when it cannot eat it itself and they are hungry, it admits that it it is envious of them for being able to eat the hay when it cannot, and is acting from spite.
Quando uma pessoa está sendo como um cão na mangedoura (algumas vezes o "como" é omitido em inglês), obtiveram algo que não querem ou não têm como utilizar, e estão mantendo-o, ou mantendo os outros longe deste, meramente para não deixar ninguém usar. Essa frase vem do conto da coleção antiga "Fábulas de Esopo", a fonte de muitas frases idiomáticas e provérbios em inglês. Nessa fábula, um cão senta-se em uma mangedoura (o termo tradicional em inglês para o comedouro de animais no qual são postos feno ou palha, e não tem conexão com a Natividade), e late para os animais que vêm comer, para os espantar. Quando lhe perguntam por que ele está tomando conta do feno, já que não pode comer e os outros animais estão com fome, ele admite que tem inveja dos comedores de feno e palha e o faz só de ruindade.
Tradução: cão na mangedoura.

Gone to the dogs

When something has gone to the dogs, it is in a decline, has less prestige, or is less worthy of respect than it used to be. "Fred was such a good salesman, but he's really gone to the dogs since his drink problem started."
Quando alguma coisa foi para os cachorros, está em declínio, ou tem menos prestígio, ou é menos digno de respeito do que antes. "Fred era um vendedor muito bom, mas realmente foi para os cachorros depois que seus problemas com o álcool começaram".
Tradução Foi com os cachorros.

Hair of the dog

This usually refers to a person with a hangover drinking more alcohol the next day, in order to cure the hangover (or simply as an excuse for drinking more even when one already has a hangover). In America it may particularly be used of the cocktail "Bloody Mary", which is commonly regarded there as a hangover cure and drunk in the morning. The phrase originates in medieval medicine and old folk remedies - it was once a standard treatment to get a hair of the dog that bit a person to place it in the wound, as a sort of homeopathic (or superstitious) protection against wound infection or diseases as sepsis and rabies. You can probably see the connection between a treatment of this type and drinking more alcohol when you already have a hangover, though I'm not sure that the latter treatment is actually any more effective than the former! It's now quite rare to see this expression in its original full form "The hair of the dog that bit you (or me)". Many modern speakers may not even know that this is what it means, because it has become a set phrase, which is usually said without thinking.
Isso normalmente se refere a uma pessoa com ressaca bebendo mais álcool no próximo dia, para curar tal ressaca (ou simplesmente uma desculpa para beber mais apesar da ressaca). Na América pode esr usado para significar o cocktail "Bloody Mary", pois é considerado uma cura para ressaca e é bebido de manhã.  A frase se originou na medicina medieval e velhos remédios tradicionais; uma vez era o tratamento padrão pegar um pêlo de cão que mordeu alguém e colocar no machucado, como um método homeopático (ou de superstição) de proteção contra infecção ou doenças como ráiva ou sépsis. Você provavelmente pode ver  a conexão entre o tratamento desse tipo e beber mais álcool quando já se tem uma ressaca, porém, não tenho certeza se o último tratamento é mais eficiênte que o outro! É bem raro que o último tratamento seja na verdade "o pêlo do cão que te (me) mordeu". Muitos usuários modernos podem não saber o que significa, porque é uma frase comum, dita sem pensar.
Tradução: pêlo de cão/cachorro.

A shaggy dog story

This is a long story that seems to have no real point, and often goes of at a tangent on irrelevant matters. It can refer either to a badly told story in which the teller does not stick to the point, or a successful "joke" story (such as one told by a comedian) which keeps the audience entertained while they wait for a conclusion which never really arrives, perhaps playing with their expectations of what the story will really be about in the process.
Isso é uma longa histório que parece não ter lógica e frequentemente foge pela tangente para assuntos irrelevantes. Pode se referir a uma história mal contada no qual o contador não se mantém no fio da meada, ou uma história com uma piada (tipo as contadas por comediantes) que seguram a platéia enquanto esperam pela conclusão que nunca chega, talvez brincando com as expectativas do que a história realmente será no final.
Tradução: uma história de um cão desgrenhado.

His/her/its bark is worse than his bite

This is used of dogs, when they bark but are not likely to attack, but is often used figuratively to refer to a human or animal of another type, when their way of speaking or other behaviors make them seem more threatening than they really are. It can sometimes be used to mean that a person who seems to have a hostile or unpleasant personality is in fact not as bad as they seem. "Oh, don't worry about Sandra, her bark is worse than her bite. She gets sarcastic sometimes, but she's a sweet old thing really."
Isso é usado a respeito de cães, quando latem mas provavelmente não atacarão, mas é normalmente usado figurativamente para um humano ou animal de outro tipo, quando o jeito de se comunicar ou outros comportamentos, o fazem mais ameaçadores do que realmente são. Pode algumas vezes ser usado para significar que uma pessoa a qual tem atitude hostíl ou desagradável na verdade não é tão ruim quanto parece. "Ah, não se preocupe com a Sandra, o seu latido é pior que sua mordida. Ela se torna sarcástica algumas vezes, mas é uma doçura em verdade".
Tradução: Seu latido é pior que sua mordida.

Raining cats and dogs

When it is raining cats and dogs, it is raining very heavily indeed. "Don't go out right now, it's raining cats and dogs!". The equivalent expression here in Brazil is "It's raining canivetes (folding knives)".

Quando está chovendo cães e gatos, está chovendo muito forte mesmo. "Não saia agora, está chuvendo cães e gatos!". É equivalente a "está chuvendo canivetes" aqui no Brasil.
Tradução: chuvendo cães e gatos.

Be like a dog with two tails

When a person or animal is like a dog with two tails, they are very happy indeed. A cruder version of this expression is also popular in English, but this blog does not deal in crudities where it can be avoided, so I will leave to your imagination what else might be expected to make a dog happy if it had two of them. ;)
Quando uma pessoa ou animal é como um cão com duas caudas, estão muito felizes mesmo. Uma versão mais rude dessa expressão é popular em Inglês, mas esse blog não trata desses assuntos quando possível evitar, então deixo o significado alternativo no qual um cão ficaria feliz por ter dois para sua imaginação. ;)
Tradução: ser como um cão com duas caudas.

Sexta-feira Figurativa / Figurative Friday

Food related idioms / Idiomas relacionadas a comida

Bringing home the bacon (mainly British)

This refers to earning a living, and more specifically, the act of earning money so that a person/their family can eat and pay for their necessities.

Isso se refere ao trabalho para sobreviver, e mais especificamente, o ato de ganhar dinheiro para que uma pessoa ou sua família possam comer e pagar por suas necessidades.

Tradução: trazer para casa o bacon.

A person's bread and butter.

Similar to the one above, but this one is about the person's job, especially the job by which they usually earn their living. For example if someone is a plumber by day and a musician by night, their plumbing work, from which they derive their primary income, would be their bread and butter.

Similar à frase acima, mas essa é sobre o emprego de alguém, especialmente o trabalho que alguém faz para sobreviver. Por exemplo, se alguém é um encanador de dia e músico de noite, o trabalho de encanador, pelo qual ganham seu dinheiro primário, seria o pão e a manteiga de tal pessoa.

Tradução: o pão e a manteiga de alguém.

To cry over spilled milk.

You shouldn't go on and on about something that has already happened, because nothing can be done to change it.

Você não deve falar muito sobre algo que já aconteceu e nada pode ser feito para mudá-lo.

Tradução: Chorar sobre o leite derramado.

Drop (something or someone) like a hot potato

This heart shaped potato was appropriate for today.

This is about a thing that someone has changed their minds about and want to get rid or stop associating themselves with immediately. "I realised there was organized crime involved, so naturally I dropped the opportunity like a hot potato."

Isso é sobre algo que alguém mudou de idéia a respeito e querem se livrar ou parar de se associar com tal coisa imediatamente. "Eu notei que havia crime organizado involvido nisso, então naturalmente eu derrubei a oportunidade como uma batata quente".

Tradução: derrubar (algo ou alguém) como uma batata quente.

Easy as apple pie (mainly American)

When something is as easy as apple pie, it is very easy indeed.

Quando algo é fácil assim, é bem fácil mesmo.

Tradução: Fácil que nem torta de maça.

Bigger fish to fry

This means that someone has a better thing to do than something currently offered. For example, "I'm afraid I can't take on that job, I have bigger fish to fry."

Isso se refere a algo melhor para fazer do que o presentemente oferecido. Por exemplo, "Temo não poder aceitar esse trabalho, eis que tenho um peixe maior para fritar".

Tradução: peixe maior para fritar.

Glad we don't have "smellovision".

Packed like sardines

Something or someone is confined in a very small space - ie a crowded railway carriage.

Algo ou alguém foi confinado em um espaço bem pequeno. Por exemplo, um vagão de trem bem cheio.

Tradução: embalado que nem sardinhas.

Plenty of fish in the sea

This means there are many opportunities out there in the world, particularly with regard to jobs or relationships. It is often said after someone has lost or is intending to divest themselves of a job or relationship. "I'm going through a breakup with James - it's sad, but I felt better when I remembered there are plenty of fish in the sea."

Isso significa que existem diversas oportunidades por aí referentes a empregos e relacionamentos. Depois que alguém perdeu ou quer se livrar de um emprego ou relacionamento isso é frequentemente dito. "Eu estou passando por um rompimento com o James; é triste, mas eu me senti melhor quando me lembrei que há bastante peixe no mar."

Tradução: bastante peixe no mar.

A finger in a/many pies

If you have got a finger in a pie, some pies, or many pies it means that these are things you are involved with it. It usually implies that someone has many business interests or similar advantages, or sometimes that they are a busybody. If you have got your finger in too many pies, you're trying to do too much.

Se você tem um dedo em uma torta, algumas tortas, ou muitas tortas, significa que você está envolvido em algo. Normalmente isso implica que alguém tem muitos interesses em negócios ou vantagens similares, ou alguém que está sempre ocupado. Se você tem o dedo em muitas tortas, você está tentando fazer coisas demais.

Tradução: um dedo em uma/muitas tortas.

Paraíso Perdido, "O Argumento" em português / Paradise Lost, "The Argument"

(O argumento)

Sobre a primeira desobediência do homen,

e na fruta dessa árvore proibida,

cujo sabor mortal abriu o mundo à morte

e toda miséria nossa, com o Eden perdeu,

Adam and Eve from Gustave Doré's 1866 illustrations

até um só homem maior nos restaura, e

recupera o assento da felicidade:

Cante isso, musa celestial, que sobre

os ápices secretos do oreb, ou do sinai,

fiz inspiração ao pastor que ensinou primeiro

à semente escolhida, ao começo, como

os céus e a terra subiram do cáos: ou,

se mais delicie-te na colina do Sião

ou no ribeiro da siloa, que vai fluindo

mais perto do oráculo do Senhor, eu dalí

tua ajuda invoco à minha canção aventurosa,

que com nenhum vôo médio deseje voar

além do monte jónico, enquanto se busca

coisas não ainda tentadas em prosa ou rima.

E tu sobretudo, O espirito, quem faz preferir

acima de todos os templos o coração puro e

aprumado; ensine-me, porque sabes, tu quem

ao primeiro existiu, e com tuas poderosas

asas extendidas, se sentou como pomba

incubando no abismo vasto, e esse

abismo vasto, te fez engravidar. O que é

escuro em mim, illumine-o, o que é baixo,

eleve e dê apoio, de modo que na altura

desse argumento grande, eu possa afirmar

O que é a providência eternamente,

E explicar a maneira de Deus aos homens.

Traduzido de Paraíso Perdido por John Milton 1608 - 1674

Pode ser interessante a falantes portugueses que o grande épico e cristão "Paraíso Perdido" de Milton, embora muito diferente na sua forma e assunto, é provavelmente, de toda a literatura em inglês o trabalho mais diretamente comparável com os Lusíadas de Camões. Shakespeare, embora fosse grande, nunca escreveu um trabalho que consta na tradição da poesia épica como as respetivas obras-primas de Camões e Milton, nem foi ele influenciado pelos grandes mestres da Renascença na Europa e na antiguidade clássica como foram ambos esses autores. Vi escrito que Milton, escritor posterior, foi influenciado por Camões. Não tenho nenhum modo de saber se isto é verdade, mas o academico e multilingue Milton teria sido provavelmente capaz de ler o portugues original em um nivel desejado, e é certo que ele e Camões compartilharam muitas das mesmas influências da tradição grande da poesia épica Européia, inclusive Dante, Virgil, e Homer.

O argumento famoso de Milton, que abre o trabalho, e que traduzi aqui o melhor que pude, estabelece adiante a sua intenção de escrever o trabalho épico que segue na Queda do Homem, como representado no livro da Gênese. No decorrer deste longo trabalho, contudo, ele naturalmente inventa muito material criativo original que carregava pouca relação ao contido na Bíblia, e é além disso de vez em quando bem longe do pensamento cristão dominante, e até do pensamento Protestante dominante. A grande parte do interesse moderno do poema está na divergência de Milton em muitos dos ideais que os crentes mais religiosos agora dão por certo (como a sua insistência que Adão e Eva realmente tiveram relações sexuais no Jardim do Éden antes da queda), e a sua exploração criativa, profundamente perceptiva da natureza do Bem e do Mau. Posso expandir esse assunto mais tarde se eu traduzir algumas seleções adicionais do trabalho.

Milton parece não ser bem conhecido a falantes portugueses, possivelmente porque não foi traduzido para o português a contento como Camões na tradução para o inglês - pelo menos Camões foi traduzido muitas vezes, mesmo se a maior parte de traduções foram medíocres e não há ninguém que realmente representa o tom e estilo do original com sucesso em inglês. Que eu saiba, o Paraíso Perdido foi traduzido somente uma vez, pelo polímata português António José de Lima Leitão (1787-1856). Pode ser achado aqui, para aqueles que estão interessados. http://www.ebooksbrasil.org/eLibris/paraisoperdido.html Embora fosse um escritor hábil, ele fez tantas alterações que ele criou uma paráfrase mais do que uma representação direta em português do que Milton originalmente escreveu. Tentei traduzir mais diretamente e conservar quando possível a estrutura de frase do trabalho original. 

 

The selection of lines from the original poem this text was translated from, with original spelling preserved:

(The argument)

 OF Mans First Disobedience, and the Fruit
Of that Forbidden Tree, whose mortal tast
Brought Death into the World, and all our woe,
With loss of Eden, till one greater Man
Restore us, and regain the blissful Seat,
Sing Heav'nly Muse, that on the secret top
Of Oreb, or of Sinai, didst inspire
That Shepherd, who first taught the chosen Seed,
In the Beginning how the Heav'ns and Earth
Rose out of Chaos: Or if Sion Hill
Delight thee more, and Siloa's Brook that flow'd
Fast by the Oracle of God; I thence
Invoke thy aid to my adventrous Song,
That with no middle flight intends to soar
Above th' Aonian Mount, while it pursues
Things unattempted yet in Prose or Rhime.
And chiefly Thou O Spirit, that dost prefer
Before all Temples th' upright heart and pure,
Instruct me, for Thou know'st; Thou from the first
Wast present, and with mighty wings outspread
Dove-like satst brooding on the vast Abyss
And mad'st it pregnant: What in me is dark
Illumin, what is low raise and support;
That to the highth of this great Argument
I may assert Eternal Providence,
And justifie the wayes of God to men.

Canto I of Paradise Lost by John Milton 1608 - 1674

It may be of interest to Portuguese speakers that Milton's great Christian epic Paradise Lost, though very different in its form and subject matter, is probably of all literature in English the work which is most directly comparable to Camoes' Lusiads. Shakespeare, great though he was, never wrote a work which was so truly in the tradition of epic poetry as the the respective masterpieces of Camões and Milton, nor was he so influenced by the great masters of renaissance Europe and classical antiquity as were both these authors. I have seen it written that Milton, the later writer, was influenced by Camões. I have no way of knowing whether this is true, but the scholarly, multilingual Milton would probably have been capable of reading the original Portuguese to some degree had he wished, and it is certain that he and Camões shared many of the same influences from the grand tradition of European epic poetry, including Dante, Virgil, and Homer.

Milton's famous "argument", which opens the work, and that I have translated here to the best of my ability, sets forth his intention to write the epic work which follows on the Fall of Man, as depicted in the book of Genesis. In the course of this lengthy work, however, he naturally invents much creative material of his own that bore little relation to anything contained in the Bible, and is moreover at times far removed from mainstream Christian thinking, and even from mainstream Protestant thinking. Much of the poem's modern interest lies in Milton's divergence from many of the ideals that most religious believers now take for granted (such as his insistence that Adam and Eve did have sexual intercourse in the Garden of Eden before the fall), and his creative, deeply perceptive exploration of the nature of Good and Evil. I may later expand on this more if I translate some additional selections from the work.

Milton appears not to be well known to Portuguese speakers, perhaps because he has been even worse served in translation to Portuguese than Camões in translation to English - at least Camões has been translated many times, even if most translations are mediocre and there are none which really represent the tone and style of the original successfully in English. To the best of my knowledge, Paradise Lost has been translated just once, by the Portuguese polymath António José de Lima Leitão (1787-1856). It can be found here, for those who are interested. http://www.ebooksbrasil.org/eLibris/paraisoperdido.html Although a skilful writer (and I'm sure he writes much better Portuguese than myself!) he made so many alterations that he created more of a paraphrase than a direct representation in Portuguese of what Milton originally wrote. I've tried to translate more directly and preserve as far as possible the phrase structure of the original work.

Credits: Written by Hrothgar and translated by Livia.

Figurative Friday / Sexta-feira Figurativa

Money Related / Relacionadas a Dinheiro

 

Money for nothing / Dinheiro por nada

This is when you get money for not doing much in exchange.

A good example of the use of this phrase can be found in this famous Dire Straits song, where a workman is fantasizing about being a rock star:

"That ain't working, that's the way you do it,

Money for nothing and your chicks for free."

Isso é quando você é pago mesmo sem ter feito grandes coisas em troca.

Um bom example do uso dessa frase pode ser achado nessa famosa canção do grupo Dire Straits, onde um trabalhador está fantasiando que é uma estrela do rock.

Money for old rope (mostly British) / Dinheiro por corda velha (majoritariamente britânico)

This is said when you sell a service or a thing for more than you think it was really worth.

It may originate from the fact that in the UK, prisoners sentenced to hard labor and the very poor, who were kept in "workhouses", where they labored in conditions similar to slavery, were often given the task of unpicking old hemp ropes that had been used on ships. This activity was known as "picking oakum", and was commonly detested by the unfortunates that had to do it in order to eat or avoid punishment. When the previously worthless rope was turned to fine fibres, known as "oakum", it had new uses and could be sold as a product that was profitable thanks to the cheap labor of the poor and prisoners who created it.

Isso é dito quando você vende um serviço ou uma coisa por mais do que realmente valia.

Pode ter originado do fato de que no Reino Unido, os prisioneiros sentenciados a trabalho pesado e os muito pobres, que eram mantidos em casas de trabalho (workhouses), onde trabalhavam em condições similares à escravidão, eram dados o encargo de desfazer cordas de cânhamo que eram usadas em navios. Isso era conhecido como "colheita de estopa", e era comumente detestado pelos desafortunados que tinham que fazer isso para poder se alimentar ou evitar castigos. Quando as cordas previamente sem qualquer valor eram transformadas em finas fibras, conhecidas como estopa, elas tinham novas utilidades e eram vendidas como um produto que dava dinheiro, graças ao trabalho barato dos pobres e prisioneiros que os criaram.

 

Penny wise, pound foolish / Penny sábio, libra tolo

This refers to when someone practices false economy by being careful about spending small sums of money (pennies), but ignoring the bigger picture of whether what they are doing is profitable for them overall (pounds). An example is when someone gets the cheapest possible contractor to repair their house wall, only to have them  do such a poor job that the whole wall falls down, meaning that, to put right the damage they ultimately have to spend more money than they saved in the first place from getting the job done cheaply.

Isso se refere a prática de falsa economia por ser cuidadoso com pequenos gastos (pennies), mas ignorar o quadro maior: se o que estão fazendo trará lucro para si em geral (pounds). Um exemplo é quando alguém contrata o trabalhador mais barato para consertar a parede, para depois este quebrá-la ao ponto que ela caia, significando que, para arrumar o dano eles tem que gastar mais dinheiro do que economizou no início por ter escolhido a mão de obra mais barata.

 

A penny for your thoughts / Uma moeda pelos seus pensamentos
This is used as a manner of asking someone what they are thinking about. It is probably quite an ancient expression, from the days when a penny was a significant sum of money, as these days a penny (which can be used either for a US cent or a UK penny) is a very small some of money indeed - it would imply that the person offering the penny was not very interested in the other person's thoughts after all, if that was all they were willing to give! However, it is taken to mean that the person using the expression is quite interested in what the other is thinking.

Essa frase é usada como uma maneira de perguntar a alguém o que estão pensando. É provavelmente uma expressão antiga, dos dias quando o penny era uma quantia significativa de dinheiro, eis que nesses dias um penny (que pode ser usado tanto para um centavo no EUA ou um penny no Reino Unido) é uma quantidade bem pequena de dinheiro; isso implicaria que a pessoa oferecendo o penny não estava muito interessado nos pensamentos do outro, se só dariam essa quantidade! Entretanto, é usado para significar que a pessoa usando essa expressão está muito interessada no que o outro está pensando.

My two cents  (usually American) / Meus dois centavos (normalmente Americano)

This is said when someone puts their opinion forward in a debate, but does not want to appear to be too assertive in stating it.

Isso é dito quando alguém coloca sua opinião em um debate, mas não quer parecer agressivo ao dizê-la.

Not worth a dime (mainly American) / Não vale dez centavos

Of very low value indeed - a dime is an American 10 cent coin, so if something is not (even) worth that, it is essentially worthless. This expression is often used figuratively, for ideas, etc, not just for things with actual monetary value, ie "The President's new policy isn't worth a dime".

Com certeza de baixo valor; um dime é uma moeda Americana de dez centavos, então se algo não vale nem isso, é essencialmente sem valor. Essa expressão é frequentemente usada figurativamente, para idéias, etc, não só para coisas com valor monetário. Por exemplo "a nova política do presidente não vale dez centavos".

Stop / turn on a dime (mainly American) / Parar/virar em uma dime

This means that something in motion, especially a vehicle, is able to maneuver with great precision - a dime is a very small coin, so to be able to stop or turn on one, figuratively, means to do those actions precisely  and without wasted effort or movement.

Isso significa que algo em movimento, especialmente veículo, é capaz de manobrar com grande precisão; um dime é uma moeda bem pequena, então é capaz de parar ou virar, figurativamente, significa realizar tais ações com precisão e sem gasto de esforço ou movimento.

A dime a dozen (mainly American) / Uma dime uma dúzia

This can mean, depending on context, either that something is very cheap or low in value, or that it is very easily available and common.

Isso pode significar, dependendo do contexto, que algo é bem barato ou de valor baixo, ou que é fácil de achar ou comum.

A penny saved is a penny earned / Uma penny salva é uma penny ganhada.
Saving money is equivalent to earning money, so we shouldn't spend it foolishly.

Economizar dinheiro é equivalente a ganhar dinheiro, então não devemos gastar como tolos.

In for a penny, in for a pound (mainly British) / Dentro por um penny, dentro por uma libra (Britânico)

This means that one should commit fully to an activity or enterprise, having taken the trouble to get involved at all. It implies that if something is worth spending anything of yours on at all (time, effort, money), it is worth making a serious commitment to.

Isso significa que alguém deve se cometer completamente a uma atividade ou meta, porque passou pelas encrencas de se involver. Implica que se vale a pena fazer algo, e vale a pena se empenhar (tempo, esforço, dinheiro), então fale a pena se compromenter.

 
A pretty penny / Uma penny bonita
If something costs a pretty penny, it is very expensive.

Se algo custa uma moeda bonita, é muito caro.

[To feel] Like a million dollars / [Sentir-se] Como um milhão de dólares

This means that something is great, or that a person feels great. (Well, who wouldn't feel great if they had a million dollars?)

Isso significa que algo é ótimo, ou alguém se sente muito bem. (Bem, quem não se sentiria bem se tivessem um milhão de dólares?)

The sixty-four thousand dollar question / A pergunta de sessenta e quatro dólares

A question of great importance in one's life, etc. This comes from a popular US game show in which this sum was the top prize. 

A pergunta de grande importância na vida de alguém, etc. Isso vem de um programa de TV popular nos EUA no qual essa quantidade era o prêmio maior. 

Bent as a nine bob note (mainly British, rarely also in Australian English) / Torto que nem uma nota de nove shillings (britânico, raramente visto no inglês da austrália)

This traditional British expression is likely to confuse Americans just as much as those who are not native speakers of English. "Ten bob" was a popular slang term for the ten shilling note, a note that was commonly used for everyday transactions in the UK before the currency was decimalized in the 1970s. A nine bob note was not something that existed. Therefore, the whole concept of a note being worth nine bob was wrong. "Bent" being a slang term in the UK for someone who is dishonest, or someone who is homosexual, it naturally follows that this term refers either to someone who is showing very camp gay characteristics, OR to a very dishonest person, such as a lying salesman, politician, or career criminal. These two meanings have little connection with each other, and without context, it is not possible to tell whether it is a slur against someone's sexual preferences or their honesty.

Essa expressão tradicional do Reino Unido provavelmente confundirá Americanos assim como os não nativos do inglês. "Dez bobs" era uma gíria popular para dez shillings, uma nota de dinheiro que era comum nas transações diárias no Reino Unido antes que o dinheiro usasse o sistema decimal nos 1970s. Nove bobs não era uma nota que existia. Dessa forma, o conceito de uma nota de dinheiro que não vale nove bobs era errada. "Torta" era uma gíria para alguém dishonesto, ou alguém homosexual, e significava alguém que demonstrava características gays, ou era muito dishonesto, como um vendedor mentiroso, político, ou criminoso de carreira. Esses dois significados têm pouca conexão um com o outro, e sem contexto, não é possível dizer se é um insulto à preferência sexual de alguém ou sua honestidade.

Sexta-feira Figurativa / Figurative Friday

A light purse is a heavy curse
Life is rather difficult when you don't have enough money.
A vida é bem difícil quando você não tem dinheiro suficiente.
Tradução aproximada: Uma bolsa leve é uma maldição pesada.

"A List"
This refers to prominent and influential people who comprise the most desirable guests at a social gathering. It is also commonly used in the media, to describe the "top rank" of celebrities.
Isso se refere às pessoas com influência e destaque que se incluem nos convidados mais desejáveis em reuniões sociais. Também é muito usado na mídia para descrever as celebridades mais proeminentes.
Tradução aproximada: "Lista A"

A little bird told me
When someone would rather not say where they got some information from, they can say that a little bird told them.

I bet it didn't look anything like this!

Quando alguém prefere não dizer onde obtiveram alguma informação, dizem que um pequeno passarinho lhes informou.
Tradução aproximada: um pequeno pássaro/passarinho me disse.


A long row to hoe
This means a difficult task that takes a long time.
Isso significa uma tarefa difícil que demora muito.
Tradução aproximada: Uma longa fileira para arar.

A lost ball in the high weeds (mainly American)
Someone who does not know what they are doing, where they are or how to do something. This expression may come from the sport of baseball.
Pessoas que não sabe o que estão fazendo, onde estão fazendo, ou como estão fazendo algo. Essa expressão deve ter vindo do esporte denominado baseball.
Tradução aproximada: uma bola perdida em mato alto.

A lot on my plate
This describes a situation when you are very busy and have commitments.
Esta é uma situação na qual você está muito ocupado e tem muitos compromissos.
Tradução aproximada: muito no meu prato / bastante no meu prato.
   
A month of Sundays
A long period of time.
Um longo período de tempo.
Tradução aproximada: um mês de domingos.

A-OK
Means things are absolutely fine.
Significa que as coisas estão absolutamente bem.
Tradução aproximada: um ok. 

A stitch in time saves nine
This means that if a problem is attended to soon enough, it prevents a more serious problem from occurring in future. The literal meaning is that if you put one stitch in a piece of clothing or fabric when it starts to tear, you will not have to use nine stitches to repair the large rip that occurs soon after, due to taking too long to fix the smaller one. 
Isso significa que se providencias forem tomadas para resolver um problema a tempo, um problema mais sério será previnido no futuro. O significado literal é que se você coloca um ponto em um pedaço de pano ou roupa quando começa a a rasgar, não terá que dar nove pontos para arrumar o grande rasgo que aparecerá em breve, por ter demorado demais para consertar o rasgo pequeno.
Tradução aproximada: um ponto a tempo poupa nove.


A little learning is a dangerous thing
A small amount of knowledge can result in people thinking they are more expert than they really are. This phrase, which is often misquoted as "A little knowledge is a dangerous thing", originally comes from Alexander Pope's poem "An Essay on Criticism"; the original poem makes clear the corollary, that if limited knowledge leads to foolish overconfidence when it "intoxicates the brain", the gaining of more complete knowledge puts things back in proportion:

A little Learning is a dang'rous Thing;
Drink deep, or taste not the Pierian Spring:
There shallow Draughts intoxicate the Brain,
And drinking largely sobers us again. 

(Um pequeno aprendizado é uma coisa perigosa;
Beba fundo, ou não prove da Nascente de Pieria:
Lá rasos goles intoxicam o cérebro,
E bebendo grandemente nos torna sóbrios de novo.)

Uma pequena quantidade de conhecimento pode resultar em pessoas pensando que são mais sabidas do que realmente são. Essa frase, que é frequentemente citada erroneamente como "um pouco de conhecimento é uma coisa perigosa", originalmente veio de "An Essay on Criticism" por Alexander Pope; o poema original faz transparente o corolário que ensina que conhecimento limitado leva a confiança exagerada e tola quando "intoxica o cérebro", e o ganho de conhecimento mais completo coloca as coisas de volta à devida proporção.
Tradução aproximada: Um pequeno aprendizado é uma coisa perigosa.

The Pierian Spring was a metaphorical source of knowledge, especially of the arts and sciences.

A Palavra "Dear" nas Cartas em Inglês / The Word "Dear" in English Letters

A informação que segue pode causar considerável confusão às pessoas que não são falantes nativas do inglês:

Dear Mr Smith,

We note that despite three prior written requests, you have still not paid the sum of £2531.53 owing to us as detailed in our invoice of 2/6/2007. Failure to pay this sum in full within 7 days will result in us consulting our legal representatives with a view to taking action against you for the recovery of the sum owing. [Payment details etc follow]

O escritor da carta tinha uma afeição secreta pelo Mr. Smith, apesar da dívida com sua empresa, como o uso da palavra "Dear" no começo desta parece sugerir? Nem tanto.

É simplesmente uma convensão padrão quando os falantes de inglês nativos começam a maioria dos tipos de cartas com a palavra "Dear" seguida do nome da pessoa. Nesse caso, a palavra "Dear" (querido, prezado, caro) indica respeito pela pessoa para qual está escrevendo, e não indica afeição como a palavra equivalente em Português (querido). É usada na maioria dos tipos de cartas - cartas para membros da família, amigos, esposos, mas também em cartas formais, de negócios, e até em comunicação com o governo ou o cobrador de impostos!

Somente nos extremos do espectro da formalidade pode haver variações dessa regra. Cartas inamistosas (como cartas de reclamação) podem começar com "Sir/Madam (Senhor/Madame) ou simplesmente com o nome da pessoa, como "Mr Smith", sem o "Dear" (apesar de que é normalmente usado até em correspondencias hostis nos quais o nome do recipiente é usado, como no exemplo acima). Além disso, cartas muito informais para pessoas que você conhece bem tais como amigos próximos, familiares, etc., podem começar dizendo "Hi" (Oi) [e depois o nome da pessoa ou seu apelido]. 

Outra estruturação de frase que é eventualmente usada para cartas de negocios ou cartas mandadas, por exemplo, para um departamento do governo, é a que endereça o recipiente pelo seu cargo, como "Chefe de Planejamento", ou "o Gerente". Entretanto, essa forma não é considerada ideal quando endereçando à pessoa para qual está escrevendo - pode parecer rude, e é geralmente mais apropriado como cabeçalho do endereçamento, quando a posição da pessoa é sabida, mas não seu nome.

Inglês Americano Versus Inglês Britânico

Há também algumas variações entre o inglês americano e britânico. No inglês britânico, a saudação "Dear" é tipicamente usada quando o nome da pessoa não é conhecido ou não usada pelo escritor, mesmo quando múltiplas pessoas serão contactadas. No inglês americano, recipientes múltiplos não nomeados podem, em cartas formais, ser endereçados como "Gentlemen", "Ladies", ou "Ladies and Gentlemen", dependendo do gênero, omitindo o "Dear". Qualquer desses tipos de saudação serão geralmente entendidos, mas de maneira geral você deve usar a construção que o recipiente da carta provavelmente preferirá, quando conhecido.

Quando o recipiente da carta não é conhecido pelo escritor, a carta também pode ser iniciada com  "to whom it may concern" (a quem possa interessar). Deve haver cuidado com o uso desta construção, contudo, eis que pode ser percebido como formal ao ponto da hostilidade, especialmente em inglês britânico (no inglês americano ele é no momento o mais padrão, e por isso é uma forma menos problemática). Certamente não é apropriado usá-lo onde o nome OU o gênero do recipiente são conhecidos pelo escritor, ou quando você está tentando estabelecer uma relação mais próxima com o recipiente.

Nos locais onde o uso varia, pode esperar-se geralmente que países de nativos de inglês fora da América prefiram a maneira britânica, e esta será certamente entendida nestes. Por isso, quando na dúvida, será provavelmente mais seguro usar a forma britânica preferencial da saudação quando correspondendo-se por carta com pessoas da África do Sul, Austrália, o Canadá, etc.

É também importante observar esta diferença no uso de pontuação entre o inglês americano e britânico. No inglês americano prefere-se os dois pontos depois da saudação e o nome do recipiente, e considera-se largamente que seja errado usar qualquer outra espécie da pontuação. O inglês britânico prefere uma vírgula, e está ficando cada vez mais comum não usar qualquer pontuação (assim chamada "open punctuation"). Uma carta típica, por isso, poderia começar assim:

Inglês americano

Dear Mr Smith:

Further to your recent communication...

Caro Sr. Smith:

Com a relação à sua comunicação recente...

Inglês britânico 

Dear Mr Smith,

Further to your recent communication...

Caro Sr. Smith,

Com a relação à sua comunicação recente...

Exemplos de uso

Aqui estão alguns exemplos de como a saudação "Dear" pode ser apropriadamente usada (ou não) com vários tipos da carta.

Carta formal a John Smith, usando sobrenome:

Dear Mr Smith,

We thank you for subscribing to our magazine... 

Caro Sr. Smith,

Agradecemos-lhe por assinar na nossa revista...

Carta ligeiramente menos formal, dos empregadores de John Smith, usando o nome o qual ele lhes é conhecido pessoalmente:
Dear John,

We have calculated your travel expenses owing for this month, and will credit them to your account...

Caro John,

Calculamos as suas despesas de viagem devidas para este mês, e as creditaremos à sua conta...

Carta informal a John Smith de seu irmão, que lhe está escrevendo do exterior:
Dear John,

I hope you're well!  So many things have happened on my travels since I last wrote, I hardly know where to begin...

Caro John,

Espero que você seja bem! Tantas coisas deram com as minhas viagens desde que escrevi da última vez, nem sei onde começar...

Cartão postal muito informal a John Smith de sua irmã, que está de férias ("Dear" é omisso devido à informalidade):

Hi John, just a short note to tell you about the great time we're having....

Oi John, somente uma nota curta para dizer-lhe do grande tempo estamos tendo....

Carta formal a John Smith que usa o seu título profissional:

Dear Doctor Smith,

We are writing to confirm your place at the National Medical conference on August 21st...
 
Caro Doutor Smith,

Estamos escrevendo confirmar o seu lugar na conferência Médica Nacional no dia 21 de Agosto...

Carta formal a John Smith escrito com um assunto hostil ou indiferente, por isso omitindo a saudação"Dear":

Sir / Doctor Smith,

I am writing to protest at the outrageous treatment I received recently at the hands of your employee, the nurse Jane Jones...
 
Senhor / Doutor Smith,

Estou escrevendo protestar contra o tratamento ultrajante que recebi recentemente nas mãos da sua empregada, enfermeira Jane Jones...

Carta formal a John Smith que não usa o seu nome ou sexo:

Dear Sir/Madam / Dear Sir or Madam,

We have been informed that a lost racing pigeon which we are currently looking after is registered to your address, and we are hoping that you are the owner of this bird...

Prezado Senhor/Senhora / Prezado Senhor ou Senhora,

Fomos informados que um pombo de corrida perdido do qual estamos procurando atualmente está registrado no seu endereço, e estamos esperando que você seja o proprietário deste pássaro...

Uma carta dirigida geralmente aos funcionários na organização de John Smith:

Dear Sirs, / To whom it may concern, / Ladies and Gentlemen: (U.S. only)

We are conducting a survey of medical practices in this area and would like the members of your practice to help us by filling in the attached questionnaire...

Prezados senhores, / a Quem possa interessar, / Senhoras e Cavalheiros: (nos Estados Unidos somente)

Nós estamos conduzindo uma pesquisa de práticas médicas nesta área e gostaríamos que dos membros da sua prática nos ajudassem preenchendo o questionare em anexo...

Alguns pontos adicionais:

Os falantes não-nativos nem sempre sabem as convenções de iniciação de cartas em inglês, e podem omiti-los das suas cartas inteiramente, ou substituir a convenção preferencial da sua própria língua, traduzida para o inglês. Isto é geralmente tolerado, especialmente em um contexto informal, mas ainda parecerá "singular", "diferente", ou "estrangeiro" a falantes nativos. Se você estiver usando o inglês para corresponder-se com um falante não-nativo, o uso da convenção "Dear" pode ser relativamente sem importância, ou até uma fonte de confusão. Contudo, é fortemente preferível que as saudações de carta sejam usadas corretamente quando  correspondendo-se com falantes nativos; o fato que você fez esforços para aprender o uso das formalidades corretas o fará parecer-lhes mais crível.

A saudação "Dear" não é tão freqüentemente usada em correios eletrônicos como em cartas, possivelmente por causa de constrangimentos de tempo, ou porque é visto como excessivamente formal ou redundante. Contudo, ainda pode ser apropriado em certas circunstâncias, como quando haja um grau elevado de formalidade, respeito, ou amizade sendo expresso em direção ao recipiente do correio eletrônico. As horas que a consideração deve ser dada ao uso da saudação "Dear" em um email incluem:

- Pedidos ou as inquirições, em particular na correspondência formal, e em particular se a complacência do recipiente com os desejos do remetente não puderem ser garantidas - se o correio eletrônico tiver um tom mais formal e respeitoso, o recipiente, com maior probabilidade, desejarão tentar assistir o remetente de qualquer modo que eles podem. (Isto é mais um assunto da psicologia humana do que a convenção estrita, mas sem embargo pode ser útil para ter em mente.)

- Correspondência pessoal com alguém que não é bem conhecido pelo remetente, ou com pessoas mais idosas, que com maior probabilidade lerá um Correio Eletrônico como leem uma carta, e esperam que convenções semelhantes sejam seguidas.

- Correios eletrônicos a bons amigos e família, em particular se houver uma fenda na comunicação - "Dear" neste caso transportam mais tom de resseguro do que um simples "Oi", etc., que seria normalmente mais apropriado se a última comunicação fosse muito recente. 

The following may cause considerable confusion to those who are not native speakers of English:

Dear Mr Smith,

We note that despite three prior written requests, you have still not paid the sum of £2531.53 owing to us as detailed in our invoice of 2/6/2007. Failure to pay this sum in full within 7 days will result in us consulting our legal representatives with a view to taking action against you for the recovery of the sum owing. [Payment details etc follow]

Was the writer of the letter harbouring a secret affection for Mr Smith, despite his debt to their company, as the use of the word "Dear" at the start would seem to suggest? Not quite.

No, no. The other type of dear! (That's a deer by the way)

It is simply a standard convention for native English speakers to start most types of letter with the word "Dear", followed by the person's name. In this case, the word "Dear" indicates respect for the person you are writing to, and does not indicate affection as would the equivalent in Portuguese; it is used in most types of letter - letters to family members, friends, and spouses, but also in formal letters, business letters, even in communication with the government or taxman! 

Only at the extremes of the spectrum of formality are there likely to be deviations from this rule. Unfriendly letters (like letters of complaint) may start with "Sir/Madam" or simply the person's name, like "Mr Smith", omitting the "Dear" (though it is usually used even in hostile correspondence where the name of the recipient is used, as in the above example). Also, very informal letters to people you know well such as close friends, family members, etc, may start by just saying "Hi" [then the person's name or nickname].

Another construction that is occasionally used for types of business letters or letters sent, for example, to a government department, is to address the recipient by their job title, such as "Head of Planning", or "The Manager". However, this is usually considered to be a less than ideal form when actually addressing the person to whom you are writing - it may appear impolite, and is generally more appropriate as the header of the address, where the person's position, but not their name is known.


British vs American English

There is also some variation between American and British English. In British English, the "Dear" salutation is typically used when the person's name is not known or being used by the writer, even when multiple people are being addressed. In American English, multiple unnamed recipients may in formal letters be addressed as "Gentlemen", "Ladies", or "Ladies and Gentlemen", depending on gender, omitting the "Dear". Either type of salutation will be generally understood, but ideally you should use the construction that the recipient of the letter is likely to prefer, where known. 

Where the recipient of the letter is not known to the writer, the letter may also be started "To whom it may concern". Care must be taken when using this construction however, as it may be perceived as formal to the point of near-hostility, especially in British English (in American English it is at present a more standard, and therefore less problematic form). It is certainly not appropriate to use it where the name OR gender of the intended recipient is known to the writer, or when you are attempting to establish a closer relationship with the recipient. 

Where usage varies, native speaking countries outside America can generally be expected to prefer British usage, and British usage will certainly be understood in these. Therefore, when in doubt, it is probably safer to use the preferred British form of salutation when corresponding by letter with people in South Africa, Australia, Canada, etc.

It is also important to note this difference in punctuation usage between American and British English. American English prefers a colon after the salutation and the recipient's name, and it is widely considered to be bad form to use any other kind of punctuation. British English prefers a comma, and it is becoming increasingly common to use no punctuation at all (so-called "open punctuation). A typical letter might therefore begin like this:

American English

Dear Mr Smith:

Further to your recent communication...

British English 

Dear Mr Smith,

Further to your recent communication... 

Examples of usage

Here are some examples of how the "Dear" salutation may be appropriately used (or not used) with various types of letter.

Formal letter to John Smith, using surname:

Dear Mr Smith,

We thank you for subscribing to our magazine... 

Slightly less formal letter, from John Smith's employers, using first name as he is known to them personally:

Dear John,

We have calculated your travel expenses owing for this month, and will credit them to your account...

Informal letter to John Smith from his brother, who is writing from abroad:

Dear John,

I hope you're well!  So many things have happened on my travels since I last wrote, I hardly know where to begin...

Very informal postcard to John Smith from his sister, who is on holiday (the "dear" is omitted due to the informality):

Hi John, just a short note to tell you about the great time we're having....

Formal letter to John Smith using his professional title:

Dear Doctor Smith,

We are writing to confirm your place at the National Medical conference on August 21st...

Formal letter to John Smith written in a hostile or indifferent matter, therefore omitting the "Dear" salutation:

Sir / Doctor Smith,

I am writing to protest at the outrageous treatment I received recently at the hands of your employee, the nurse Jane Jones...

Formal letter to John Smith which does not use his name or sex:

Dear Sir/Madam / Dear Sir or Madam,

We have been informed that a lost racing pigeon which we are currently looking after is registered to your address, and we are hoping that you are the owner of this bird...

A letter addressed generally to the workers at John Smith's organisation:

Dear Sirs, / To whom it may concern, / Ladies and Gentlemen: (U.S. only)

We are conducting a survey of medical practices in this area and would like the members of your practice to help us by filling in the attached questionare...

A few additional points:

Non-native speakers are not always aware of the conventions for starting letters in English, and may omit them from their letters entirely, or substitute the preferred convention of their own language, translated into English. This is generally tolerated, especially in an informal context, but will still appear "quaint", "different", or  foreign to native speakers. If you are using English to correspond with a non-native speaker, use of the "Dear" convention may be relatively unimportant, or even a source of confusion. However, it is strongly preferable that letter salutations be used correctly when corresponding with native speakers; the fact that you have taken the trouble to learn the use of the correct formalities will make you seem more credible to them.

The "Dear" salutation is not so frequently used in Emails as in letters, perhaps because of time constraints, or because it is seen as excessively formal or redundant. However, it may still be appropriate in certain circumstances, such as when a greater than ordinary degree of formality, respect, or friendliness is expressed towards the Email recipient. Times when consideration should be given to the use of the "Dear" salutation in an Email include:

-  Requests or enquiries, particularly in formal correspondence, and  particularly if the compliance of the recipient with the sender's wishes cannot be guaranteed - if the email has a more formal and respectful tone, the recipient is more likely to wish to try to assist the sender in any way they can. (This is more a matter of human psychology than strict convention, but nevertheless may be useful to bear in mind.)

- Personal correspondence with a person who is not well known to the sender, or with older people, who are more likely to read an Email as they would a letter, and expect similar conventions to be followed.

- Emails to good friends and family, particularly if there has been a gap in communication - the "Dear" in this case carries a more reassuring tone than a simple "Hi", etc, which would normally be more appropriate if the last communication was very recent.